Салемалейкум! — поклонился Алдар одному человеку, пасшему стадо овец. Подслеповатый, в лохмотьях, с паршивой головой пастух держал в руках две длинные палки.
— Эй, скажи мне,   не пасутся
ли впереди тебя овцы? —спросил пастух Алдара, поднося
ладонь ко лбу, как бы вглядываясь вдаль.
— О бедняга, коль уж состарился и не видишь ничего, лучше бы не нанимался пасти овец. Так ты напасешь на свою голову.   Если   потеряешь хоть захудалого козленка, бай с тебя шкуру сдерет!
— Что ты   болтаешь!   Почему   я должен   наниматься? Овцы-то мои...
— Разве они твои?.. А сколько их у тебя?
— Никак стадо не прибавляется. У меня всего четыре палки овец. Здесь пасется ровно половина.
— Видать, аллах    щедро наградил тебя...    А кто же пасет остальных?
— Одну палку овец пасет сын, другую палку коз   и козлят пасет моя младшая жена.
— А старшая жена сидит дома?
— Почему дома?!   Лошадей пасет старший сын,   верблюдов — сноха, а коров пасет старшая жена.
— Владеешь   таким   несметным   богатством,   а   пастуха боишься нанять?
— Ах,   чтоб   змея гнездилась   на   твоем   языке!   Разве чужой человек будет пасти даром. Почему я должен разоряться, выплачивая   пастухам   ежегодно   по одной козе с козленком?   Одно   только   несчастье   огорчает   меня — от болезни я потерял зрение и не вижу отары своих овец.
— Почему же тогда не найдешь лекаря и не вылечишь глаза?
— Чтоб ты онемел! Разве лекарь вылечит без платы. Будет говорить:   «Зарежь овцу, чтобы прогреть глаза ее легкими, а ляжки и грудинку заверни в шкуру и унеси ко мне домой. У вас буду жить неделю и есть остальное мясо». Чем так лечиться и разоряться, лучше обойдусь без лечения.   С наступлением холодов слепота сама пройдет. Говорят, есть шаман, который лечит травами лишь за одну чашку айрана. Но он мне не попадается,— жаловался бай.
— Байеке, вы говорите обо мне, я тот самый шаман,— сказал Алдар.
— Это хорошо. У тебя есть травы?
— Еще какие! Есть трава и от болезни головы и от болезни глаз.
— Да сохрани тебя аллах. Лечи меня этими травами,— пристал к нему бай.
— Я должен смазать лекарством голову и глаза твои и обвязать их. Но кто будет пасти твоих овец?
— Кто же как не сам! — ответил бай.
— Тебе   нужно полежать,    а это время    позволь мне пасти их,— предложил Алдар.
— Откуда тебе, бродяга, знать, как пасти овец?   Они могут проголодаться.    Но так и быть, согласен.    Только сначала выслушай меня. В отаре есть козел, который все время норовит отбиться от стада, еще есть собака, которая не отстает от овец. Чтобы мне было спокойнее лечиться, поймай их и привяжи к веревкам, концы их дай мне. Лечи быстрей, выпей за это одну чашечку кислого молока и убирайся своей дорогой.
— Хорошо,— ответил   Алдар.   Глаза   бая он   смазал смолой вонючего курая, голову намазал пометом собаки и туго завязал    ее длинным полотняным поясом.    Козла и собаку привязал и конец веревки отдал баю. Овец же Алдар пригнал в свой аул...